Portugal golea 4-0 a Irlanda del Norte en Larne y pone un pie en la segunda ronda del repechaje

Portugal hizo los deberes lejos de casa. En el Inver Park de Larne, el equipo de Francisco Neto le ganó 4-0 a Irlanda del Norte en la ida de la primera ronda del repechaje europeo al Mundial 2027 y llegará con una ventaja enorme a la revancha del martes en Portimão.

El partido se jugó el viernes 9 de octubre y quedó prácticamente resuelto antes del descanso: las portuguesas se fueron 3-0 al entretiempo, con tres goles en los primeros 28 minutos.

Un primer tiempo sin discusión

El primer golpe llegó a los 8 minutos. Tras una revisión del VAR por una mano de la defensora Jane McMaster, la árbitra rumana Iuliana Demetrescu marcó penal y Telma Encarnação lo cambió por gol.

Encarnação también fue clave en el segundo: a los 22, su centro encontró a Jéssica Silva, que definió de primera para el 2-0. Seis minutos más tarde, un centro de Catarina Amado terminó en la red por un desvío de Rebecca Holloway en contra de su propio arco, y el partido quedó sentenciado.

Con diez, pero sin sufrir

En el segundo tiempo Portugal se quedó con una jugadora menos: Catarina Amado vio dos amarillas casi seguidas pasada la hora de juego y se perderá la vuelta por suspensión. Ni así se complicó el equipo de Neto, que estiró la diferencia a los 83 minutos con un remate de larga distancia de Fátima Pinto que sorprendió a la arquera local. En el tiempo agregado, Irlanda del Norte también terminó con diez por la expulsión de Cora Chambers, tras una revisión del VAR.

La goleada se suma a otra noche grande para las selecciones visitantes en el arranque del repechaje: Islandia ganó 4-0 en Croacia e Irlanda le hizo ocho a Kazajistán en Astana.

Lo que viene

• Vuelta: martes 13 de octubre, a las 19:15 de Portugal (15:15 de Argentina), en el Estádio Municipal de Portimão.
• Segunda ronda: si confirma la clasificación, Portugal se medirá con el ganador de Croacia-Islandia, la serie que Islandia dejó muy encaminada con su 4-0 como visitante.
• El premio: esa segunda ronda se juega en noviembre y diciembre, y quien la gane se queda con un lugar en el Mundial de Brasil 2027.

Con cuatro goles de ventaja y la vuelta en casa, el objetivo inmediato parece al alcance. El desafío fuerte, si se confirma el cruce con Islandia, llegará a fin de año.

Fuentes: The Irish News, Diário de Notícias (Lusa), Portugoal.net.